¿Que es propiedad?

Por Wendy McElroy

Los defensores de la propiedad intelectual definían la propiedad, generalmente, como un bien cuya posesión había sido adquirida a través del descubrimiento o a través del trabajo.

Spooner afirmaba que "propiedad es simplemente riqueza, que es poseída, que tiene un dueño, en contraposición a la riqueza que no tiene un dueño pero que descansa expuesta, sin poseer y lista para ser convertida en propiedad por cualquiera que decida hacerla suya" y continuaba "cualquier bien él cual el hombre crea o produce mediante la utilización de una parte de su capacidad para producir riqueza es ... claramente su propiedad de pleno derecho".

Tucker situaba la cuestión en términos más fundamentales. Preguntaba porque el concepto de propiedad había sido originado por primera vez dentro de la sociedad. La lógica detrás de esta aproximación estaba en su creencia de que los conceptos son mecanismos para resolver problemas. Las ideas surgen solo porque sirven a una necesidad, responden a una cuestión. Para ilustrar esto, considerar un universo paralelo al nuestro el cual se rige por reglas ligeramente diferentes. En este universo alternativo puedes satisfacer tus necesidades simplemente deseándolo. La comida aparece mágicamente en nuestras manos, las ropas en nuestro cuerpo y una cama debajo de nuestro cuerpo cansado. Es improbable que el concepto de dinero pudiera aparecer en semejante universo porque ese concepto surgió para resolver el problema de transferir e intercambiar los bienes. De hecho, en ese universo paralelo la moneda, como mecanismo para la resolución de un problema, nunca aparecería ya que el problema no existe.

Tucker utiliza esta aproximación para analizar el concepto de propiedad. Pregunta: ¿Que indicaciones tenemos de la naturaleza de nuestro universo y de los hombres que dieron por primera vez lugar a la propiedad? ¿Que problema estaba siendo resuelto?

Tucker argumentaba que la idea de propiedad surgía como una vía de resolver los conflictos causados por la escasez. En el universo real, los bienes son escasos y este hecho da lugar, inevitablemente, a que los hombres compitan por su uso. Por ejemplo, como una silla no puede ser utilizada de la misma forma y al mismo tiempo por dos personas, es necesario determinar quien debería utilizarla. El concepto de propiedad resuelve el problema. El que puede reclamar la silla como de su propiedad determinará su uso. "Si fuese posible", escribió Tucker, "y si siempre fuese posible, para un numero ilimitado de individuos utilizar la misma cosa en una extensión ilimitada y en un ilimitado numero de sitios a la vez, nunca hubiera habido nada similar a la institución de la propiedad".

Este argumento tiene connotaciones directas sobre el copyright y las patentes. Una idea pública no es un bien escaso, ya que puede ser utilizado por un numero ilimitado de personas en una extensión ilimitada y en un numero ilimitado de lugares. De acuerdo a Tucker, esto significaría que la PI como un derecho natural es rápidamente rebatida por el propósito para el cual fue desarrollada la idea de propiedad.

De hecho, la PI crearía una escasez donde no existe de forma natural. Resumiendo: daría lugar a un monopolio antinatural. Reclamar todas las creaciones potenciales porque tu has creado una por tu mismo, argumentaba Tucker, es comparable a "una reclamación por parte de el primer hombre que sacó petróleo sobre la propiedad de todas las regiones petrolíferas o toda la producción de petroleo".

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